Le vendredi 12 janvier 2024, la SahCM a proposé à ses adhérents une conférence intitulée « Les rivages de l’Aunis au temps des dinosaures ». Elle était animée par Éric Dépré, Pierre Miramand et Thierry Bouyer de l’AHGPA, l’Association d’histoire et Géographie en Pays d’Aunis.
Cette présentation nous invitait à la découverte des fossiles de notre région. Les conférenciers nous ont guidé lors d’un passionnant voyage temporel de plus de 150 millions d’années. Pendant cette période, les fossiles étudiés par les paléontologues amateurs et professionnels indiquent que notre région était recouverte par une mer chaude peu profonde qui, au Jurassique supérieur, va abriter de florissants récifs coralliens. Au Crétacé, ils nous révèlent, qu’après une période de 35 millions d’années d’exondation, qui a vu le développement de forêts de conifères peuplées de dinosaures dans lesquelles les premières plantes à fleurs apparaissent, l’Aunis a été à nouveau envahie par la mer, il y a environ 100 millions d’années, avant qu’elle ne soit définitivement exondée, 25 millions d’années plus tard. Ce n’est qu’au cours des derniers 75 millions d’années que notre région va acquérir progressivement sa géographie actuelle.
Après avoir montré quelques exemples de fossiles qui peuvent être assimilés à de véritables objets d’art, souvent bien cachés dans les roches qui les renferment, nous avons suivi, grâce à un film co-réalisé avec Léon Damour, Alcide d’Orbigny à la découverte de l’étonnante richesse paléontologique que recèlent nos affleurements. D’Orbigny et les fossiles de l’Aunis ont été également évoqués au travers de la présentation d’un fascicule co-écrit par les conférenciers.
La présentation s’est terminée par une exposition de quelques fossiles emblématiques de notre région qui ont permis un riche échange avec les auditeurs.
Pour aller plus loin : « Paléontologie de l’Aunis, sur les traces d’Alcide d’Orbigny », un ouvrage exceptionnel réalisé par nos conférenciers Eric Depré et Pierre Miramand, avec l’aide et les précieuses compétences de Thierry Bouyer. Un travail de références sur la géologie, la géographie, les fossiles et minéraux de l’Aunis. Il est en vente 20€ à la SahCM