La SahCM a assuré, en partenariat avec l’Agglomération Saintes Grandes Rives, l’accueil et l’animation des sites de Vénérand et du Douhet.
A Vénérand, le Centre d’interprétation des aqueducs antiques de Saintes-Mediolanum, inauguré à cette occasion, a connu un vif succès avec plus de 600 entrées, dont 400 sur réservation. Un atelier de réalité virtuelle, pour une immersion dans une galerie de l’aqueduc, était proposé aux visiteurs, séduits par cette découverte.
Au cours de ces journées, la SahCM a tenu un stand de présentation de ses activités et publications …
Sur le site de la Grand-Font, au Douhet, source-sanctuaire, les visites commentées ont été suivies par 300 personnes. C’est globalement un milliers de visiteurs qui ont été reçues par la SahCM pendant ces deux journées.
La restauration du pont aqueduc des Arcs à Fontcouverte (sur le golf) a été réalisée plus tôt.
Il s’agit pour ces trois sites d’une première étape, une dizaines d’autres aménagements antiques de l’aqueduc attendent une valorisation afin de compléter une offre touristique destinée au plus grand nombre de visiteurs.
Ces journées étaient la consécration de plus de 20 ans d’études des aqueducs par la SahCM sous la direction de Jean-Louis Hillairet, archéologue. Ces travaux ont permis l’obtention en 2011 du classement des aqueducs de Saintes au titre des monuments historiques sur l’ensemble de leurs parcours.
Rien n’aurait été possible sans l’infatigable l’implication des élus des communes concernées : Le Douhet, Fontcouverte, Vénérand et Saintes et en particulier Jean-Claude Classique et Jean Rouger, initiateurs du projet de valorisation.
Un grand merci à l’Agglomération Saintes Grandes Rives pour cette belle réussite et en particulier Madame Rosanna Pompa et ses collègues médiatrices Brigitte et Karen.
Merci également à nos bénévoles : Jean-Louis, Michelle, Juliette, Daniel, Evelyne, Marc, Anne-Sophie, Danie, Cédric, Monique, Françoise, Jean-Guy, Isabelle, Sophie, Mado et Romain pour leur engagement durant ces journées.
A Françoise Libourel, Maire de Vénérand infatigable soutien du projet de création du centre d’interprétation des aqueducs sur sa commune revient l’honneur de couper le ruban lors de l’inauguration.
De gauche à droite : Francis Grellier, Maire de Fontcouverte et conseiller communautaire, Françoise Libourel, Maire de Vénérand, Bruno Drapron Maire de Saintes et Président de l’Agglomération, Guillaume Braud sous-préfet de Saintes. Photo : Haute Saintonge.
Le Centre d’interprétation de Vénérand sera ouvert jusqu’à la fin de l’année aux groupes et aux scolaires.
L’ouverture au public est prévue pour le printemps 2026.